有一套简单而类似钱币的硬币，正面是中文“北洋机器局”，中心“库”字；反面中心为面值，左右各一细龙。该套币的面值有：十两（直径33毫米），一两（直径24毫米），一钱（直径约19毫米）和一分（尺寸不知）。它们或为红铜，或为黄铜，也可能是红铜或黄铜镀银，厚度及重量各异，边齿为齿边或光边。它们在1919年11月1日的《北华捷报》（North China Herald）第一次被提到，当时有好几位上海的钱币收藏家回应了“这些银两币是否被作为钱币制造过？”这个问题。其中一个回应的是罗斯（Giuseppe Ros，意大利著名中国钱币收藏家）提供了一份他所见过的所有这些银两币和样币的清单。其中有一枚币他是这样描述的：“北洋机器局——有一种直径很小并証明是青铜质的钱币（此种币我共见过3枚）——尺寸约一钱四分四厘大小——正面中心“库”字，中文“北洋机器局”围绕周围；反面双龙围绕中文“一两”。”
35年后，耿爱德在其1954版的《中国币图说汇考》再次提到了此币，称其可能是作为某种金币的样币被制造。第七期《Oriental Numismatic Society Occasional Papers》（1974年），莱特(Richard Wright)也说这种钱币可能是以英国沙弗林金币为基础的某种中国金币的样币。
其他的说法包括著名中国钱币收藏家张璜在内，均认为这些钱币是秤重用的砝码。还有一种比较复杂的说法，认为这些钱币是那些准备取代银币价值的金币样币。还有一些人认为这些币根本就不是钱币或样币，而是代币。
北洋机器局“库”字样币一套：十两，币较厚，齿边，青铜；十两，币较薄，齿边，红铜。Keefer旧藏；一两，币较薄，齿边，青铜，R.G. McCabe赠送给包克；一两，币较厚，齿边，红铜，CCC298；双龙合面一两，光边，青铜，Randall # 3600，Keefee旧藏；双龙合面一两，光边，青铜，Randall # 3600，Keefer旧藏；双龙合面一两，齿边，青铜，Randall # 3600，Keefer旧藏
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